DWS-Reisestipendiat hält Vortrag auf der Jahreskonferenz der Mikrobiologischen Gesellschaft

Dan Whiley, Postdoktorand an der Nottingham Trent University (NTU), wurde kürzlich mit dem Don Whitley Scientific (DWS) Travel Grant ausgezeichnet, um an der Jahrestagung der Mikrobiologiegesellschaft in Liverpool teilzunehmen, wo er einen Vortrag mit dem Titel „Helicobacter suis in britisch gehaltenen Schweinen und Einzelhandelsfleischprodukten: Auswirkungen auf die zoonotische Transmission“ hielt.

Wir haben Dan gebeten, mehr über seine Arbeit und seine Erfahrungen auf der Jahrestagung der Mikrobiologiegesellschaft zu erzählen:

„Meine Forschung konzentriert sich auf das noch wenig erforschte zoonotische Pathogen Helicobacter suis, ein Bakterium, das hauptsächlich Schweine infiziert. Man nimmt an, dass es Krankheiten verursacht, die den durch Menschen angepassten Helicobacter pylori ähnlich sind und zu Gastritis und Magengeschwüren führen. Allerdings ist dies bisher nicht gut untersucht, und die zoonotische Übertragung von H. suis zwischen Schweinen und Menschen ist, insbesondere im Vereinigten Königreich, nur unzureichend verstanden.

Um die H. suis-Infektion bei britischen, gehaltenen Schweinen besser zu verstehen, haben wir Magenbiopsien von Schweinemägen gesammelt, die von einem Schlachthof gespendet wurden. Diese wurden verwendet, um lebensfähiges H. suis zu isolieren und für histologische Analysen. Parallel dazu entnahmen wir Proben von rohem Schweinefleisch, das für den menschlichen Verzehr bestimmt war, um zu untersuchen, ob kontaminierte Lebensmittel eine Quelle der zoonotischen Übertragung sein könnten.

Da H. suis ein mikroaerophiles Bakterium ist, haben wir versucht, es in einem Whitley A35 Anaerobic Workstation zu kultivieren, indem wir eine Gasgemisch aus 10 % Kohlendioxid, 5 % Sauerstoff und 85 % Stickstoff für mindestens fünf Tage verwendeten. Anschließend führten wir eine DNA-Extraktion und eine Helicobacter-spezifische PCR durch, um die Isolation zu bestätigen.

In unserer Studie identifizierten wir lebensfähiges H. suis in 4 von 95 (4,2 %) Fleischproben und in 6 von 7 (85,7 %) Schweinemägen. Von einem Schwein isolierten wir H. suis aus mehreren Regionen des Magens, was auf eine Pan-Infektion hindeutet. Die Histologie zeigte, dass alle infizierten Schweine ein oder mehrere Krankheitsmarker aufwiesen, ähnlich denen, die bei einer H. pylori-Infektion beim Menschen beobachtet wurden, bewertet anhand des aktualisierten Sydney-Bewertungssystems. Diese Marker umfassten bakterielle Belastung, Entzündung, Atrophie, intestinale Metaplasie und Eosinophileinfiltration.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass H. suis-Kontamination in britischen Rohschweineprodukten vorhanden ist und zeigen eine hohe Prävalenz der Infektion bei britischen, gehaltenen Schweinen an. Krankheitsmarker in Schweinemägen, die mit einer H. suis-Infektion in Verbindung stehen, werfen erhebliche Tierschutzprobleme auf.

Ich bin DWS äußerst dankbar, dass sie mir das Reisestipendium gewährt haben, das es mir ermöglicht hat, diese Forschung auf der Konferenz der Mikrobiologiegesellschaft „Exploring Hidden Threats: Knowledge Expansion of Understudied Bacterial Pathogens“ zu präsentieren und zu verbreiten.

Ich möchte auch dem BBSRC Magnify Scheme und dem NTU School of Science and Technology (SST) SMART Postdoctoral Research Fellowship-Programm für die Finanzierung dieses Forschungsprojekts danken. Es wurde zudem von der AROM-Gruppe unterstützt, insbesondere von meinen Vorgesetzten Dr. Meehan und Dr. McLean, die mir die Zeit freigeschaufelt haben, um an diesem Projekt zu arbeiten, und von Emily Chen, die als Summer Research Student, finanziert durch das BBSRC Magnify Scheme, den Großteil der Laborarbeiten durchgeführt hat. Ich danke auch der Mikrobiologiegesellschaft für die teilweise Finanzierung meiner Konferenzteilnahme.

Schließlich war es besonders bedeutsam zu erfahren, dass DWS in der Stadt ansässig ist, in der ich aufgewachsen bin, eine Verbindung, die ich nur während eines technischen Laborbesuchs entdeckt habe, dank Stuart Moore. Es ist inspirierend zu sehen, dass DWS Forscher unterstützt und es uns ermöglicht, unsere Arbeit mit der breiteren wissenschaftlichen Gemeinschaft zu teilen.“